Le banane sono frutti gialli fuori e bianchi dentro, per questo “banana” è il fastidioso soprannome dato a chi ha la pelle “gialla” orientale, ma mentalità, educazione e cultura “bianche” occidentali. Xing Li si trova a fronteggiare la difficoltà di riuscire a far riconoscere la propria identità a chi la circonda, mentre gli occidentali la vedono come cinese, e i cinesi come una occidentale. Il nuovo libro di PP Wong
Un forno a microonde esplode nella cucina di un ristorante cinese, causando la morte di diverse persone. Xing Li e il fratello sedicenne Lai Ker, rimasti orfani, vengono affidati alla nonna, donna rigorosa e fiera delle proprie origini cinesi. Dalla periferia di Londra i due fratelli sono costretti a trasferirsi a Kensington, da una scuola pubblica a un esclusivo istituto privato, dall’isola felice del loro piccolo nucleo famigliare alla vita con la nonna, lo strano zio Ho e la dolce zia Mei. Inizia così il nuovo romanzo di PP Wong, La vita secondo Banana, pubblicato da Baldini&Castoldi.
A casa ci sono nuove regole: è vietato parlare durante i pasti, si mangia solo cibo cinese e lo zio ha sempre la precedenza per fare la doccia; a scuola ci sono i nuovi compagni e ci sono i bulli, quelli che di lei vedono soltanto i tratti orientali e il nome quasi impronunciabile. Agli occhi dei suoi concittadini britannici Xing Li è solo una dei tanti immigrati; poco importa che sia nata a Londra, parli con l’accento cockney e non sappia spiccicare una parola di mandarino, che adori il fish and chips e che non abbia mai viaggiato oltre Bath. Finché c’era sua madre, punto di riferimento e ponte tra Occidente e Oriente, la vita aveva le sue difficoltà ma era felice. Ora, nonostante la nonna sia ricca, le mancano le cose più importanti: le amiche, la sua gatta Miao Miao, la mamma, il suo affetto. E la propria identità.
Stretta fra due realtà, Xing Li non sa bene chi è, dove siano le sue radici, non capisce perché l’accettazione debba passare per i tuoi tratti somatici e non dall’essere una dodicenne come tante altre, almeno finché un amico, una tartaruga e la scoperta di tante verità ancora sconosciute le permetteranno di fare chiarezza nei suoi sentimenti.
La vita secondo Banana è la fotografia di un mondo che cambia, i cui abitanti, tuttavia, non riescono a adeguarsi al cambiamento. È il mondo di oggi, delle società moderne, nelle metropoli e nelle piccole comunità, è il mondo di tutti i giorni, più attuale che mai.
L’autrice, PP Wong, in quanto sino-britannica ha dovuto affrontare l’esperienza della confusione sulle proprie radici e sulla propria identità, e la difficoltà a farsi accettare tanto dagli occidentali che dagli orientali. La sua è però una storia di successo: è stata la prima scrittrice cinese nata in Inghilterra ad aver firmato un contratto di pubblicazione nel Regno Unito ed è caporedattrice di bananawriters.com, piattaforma dedicata agli scrittori asiatici e alla loro promozione.
