Rampollo di nobile famiglia, ricco, colto e affascinante, Philippe è paralizzato dal collo in giù in seguito a un incidente di parapendio, dopo aver da poco perso la sua splendida e amatissima moglie, affetta da una rara forma tumorale. Philippe combatte coraggiosamente e ostinatamente con il proprio corpo, con il ricordo straziante di lei e con l'idea di essere un uomo finito, usando tutti gli strumenti possibili, dall'impegno sociale all'attaccamento ai piaceri della vita. In questa sua battaglia ha un'arma speciale: il suo badante, un immigrato algerino appena uscito di galera, che entra nella sua vita «ingessata» con l'energia di un tornado e diventa immediatamente il suo «diavolo custode». Il loro rapporto di dipendenza reciproca e lo scontro ravvicinato e spesso spericolato tra le loro culture si trasformano presto in un legame solido e insieme turbolento, punteggiato da episodi irresistibilmente comici e autenticamente commoventi. Regalando a entrambi, e ai lettori, una dimensione nuova della gioia, della speranza e dell'amicizia.

Da questa storia è stato tratto il film Quasi amici, campione di incassi e fenomeno internazionale