È una mattina di pioggia e al quartier generale dell'ONU a New York sono arrivati i principali capi di Stato del mondo accompagnati da un impressionante dispiegamento delle forze di sicurezza. La tensione è alta e quando un uomo che si sta avvicinando all'ingresso principale fa un gesto sospetto, le guardie aprono il fuoco e lo uccidono. Solo esaminando il cadavere ci si rende conto del tragico errore. È stato ucciso un innocuo anziano inglese di origini lituane. Per nascondere l'accaduto prima che diventi uno scandalo internazionale, l'ONU si rivolge a un suo ex dipendente: Tom Byrne, un avvocato senza scrupoli. Dovrebbe essere tutto semplice, veloce e soprattutto redditizio per lui. Non sarà così.