Sinossi
Molte specie antenate degli attuali animali domestici si sono estinte. Altre, come il lupo – progenitore riconosciuto di tutti i nostri cani – vivono ancora allo stato selvatico, ma non possono certo vantare la consistenza numerica e l’onnipresenza dei loro discendenti domestici. Dal punto di vista evoluzionistico, insomma, lasciarsi addomesticare dall’uomo conviene: è una sorta di assicurazione contro l’estinzione.
La domesticazione è un fenomeno evoluzionistico vistosamente accelerato, nel quale la prossimità con l’uomo agisce come un potente fattore selettivo. Con l’incremento della docilità, però, compaiono numerose alterazioni anatomiche e comportamentali, che sono in qualche modo collegate tra loro e sono comuni a tutte le specie domestiche. Gli scienziati la chiamano «sindrome da domesticazione»: una specie di «pacchetto tutto compreso», da accettare in cambio di un pasto sicuro e un rifugio all’ombra degli umani, che non riguarda solo cani e gatti, ma anche maiali, pecore, capre, bovini, cavalli, cammelli, renne e perfino i procioni, sempre più comuni nei cortili delle case degli Stati Uniti.
A fronte di una variabilità morfologica strabiliante (si pensi alle enormi differenze che ci sono tra un danese e un chihuahua), gli animali domestici mostrano però un’incredibile uniformità genetica, il che apre interessanti quesiti sui meccanismi evolutivi coinvolti, che sono magistralmente esposti dall’autore di questo libro.
E c’è di più: sembrerebbe che anche noi umani ci siamo «auto-addomesticati», accelerando in questo modo la nostra evoluzione e la nostra adattabilità.
In questo libro Richard Francis ci accompagna con enorme competenza in un viaggio alla scoperta del mondo della domesticazione, armato delle più recenti conoscenze scientifiche, ma anche di un’insaziabile voglia di raccontare storie.
- ISBN: 883397443X
- Casa Editrice: Bollati Boringhieri
- Pagine: 480
- Data di uscita: 08-09-2016
Recensioni
This was a fascinating read, but a bit over my head. It is not a popular science book & Francis uses a lot of words that he quickly defined & I had to look back for. Others I had to look up. I'm sure no biologist would have needed to, but I'm not one & would really have appreciated a glossary. He bro Leggi tutto
This book takes a look at both domestication and evolution. In a way, domestication and different breeds shows evolution in a time frame that human minds more easily can understand. An English bull-dog looks very different today than it did a mere 100 years ago. At the same time, in terms of DNA, th Leggi tutto
Entra como um dos melhores livros desse ano, só não é o melhor por causa de Sapiens. Excelente, daqueles que recomendo para muita gente. Reconta a domesticação de quase todos os bichos, falando de paleontologia, evolução humana e animal, história, genética e mais. Adorei descobrir que o cachorro ser Leggi tutto
Francis explores both historical and live-action evidence on how domestication of animals happens, how it has changed over time, and what that has done to both us and them. He focuses a lot on the story of dogs, showing how “phenotypic plasticity” led wild dogs to adapt major shifts in mentality and Leggi tutto
I'd read Francis' "Why Men Won't Ask for Directions," and saw it as a solid rebuke of the worst of evolutionary psychology, and now think I need to raise my rating a star higher. I've read two other books in the past year about animal domestication, but Francis goes so much deeper into evolutionary b Leggi tutto
Three years ago, I made the decision to adopt a pet of my own—specifically, a cat. In my mind, a cat was the ideal companion for someone like me: independent enough that I could leave it alone while I was at work, but companionable enough to pet and play with when I was at home. I had actually manag Leggi tutto
Книжка про те, як окремі тварини стали домашніми і які зміни у їхній генетиці, фізіології та поведінці стались у зв'язку з цим. Мені було дуже цікаво. Інколи забагато складних наукових термінів, але в перших розділах є всі визначення, треба просто надалі не забути відмінності між неотенією, педоморф Leggi tutto
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