Le ombre del nostro passato

Con Guest Book, (Il libro degli ospiti) titolo decisamente più azzeccato rispetto a Le ombre del nostro passato della versione italiana pubblicata dalle edizioni Tre60 , Sarah Blake racconta la storia di una potente famiglia americana tra passato (si parte dal 1935) e presente. Da New York, centro del potere economico di cui i Milton, banchieri da generazioni, sono parte, all’isola al largo delle coste del Maine che il capofamiglia Ogden, dopo una tragedia famigliare (la morte improvvisa di uno dei figli) acquista per farne una “villa di delizie” per sé e per gli amici. Qui i venti di guerra che soffiano in Europa e l’avvento del nazismo sono percepiti come eventi lontani e improbabili, nonostante l’impresa di famiglia stia finanziando una fabbrica di armi in Germania. Perchè i Milton, benpensanti, tolleranti, aperti, sono convinti che il male, se c’è, è altrove. Sull’isola dove Kitty, la moglie di Ogden organizza feste memorabili a base di aragoste appena pescate, la tragedia dell’olocausto è inconcepibile, anche quando sull’isola arriva dalla Germania una donna ebrea in fuga con il figlio, vecchia conoscenza del marito, che viene ospitata per qualche giorno ma non aiutata, come lei sperava. Corpi estranei, come il giovane scrittore nero, trattato con estrema gentilezza che nasconde grande imbarazzo e al quale non viene fatto firmare il famoso libro degli ospiti che di anno in anno documenta le visite all’isola, o il brillante ebreo che si innamora della figlia del suo capo e si illude di poterla sposare. Tutti espulsi dalla famiglia e allontanati con un sorriso, non senza conseguenze che si ripercuoteranno sulle generazioni successive dei Milton. Segreti e bugie che ricadranno sui nipoti quando, con la rovina finanziaria della famiglia, saranno costretti a prendere in esame la possibilità di vendere l’isola, legata a tanti bellissimi ricordi. E se nonna Kitty ha sempre voltato la faccia per non vedere e le figlie non hanno avuto abbastanza coraggio per ribellarsi, tocca alle nipoti la scelta più difficile. Nel ritratto spietato che Sarah Blake fa della società americana con le sue ipocrisie e contraddizioni, c’è spazio per la speranza affidata a una donna, Evie, che contrariamente alla mamma e alla nonna, ha potuto studiare e fare delle scelte di vita in autonomia. Sarà lei a mettersi in cerca della verità.

The Guest Book by Sarah Blake is a 2019 Flatiron Books publication. An Epic multi-generational family saga exposing long buried secrets and truths- not only providing a mirrored reflection of the privileged Milton’s, but of the entire country as well… “There is the crime and there is silence” In the Leggi tutto

”She knew silence often flew in between families and roosted. Slow, inexplicable angers grew without roots. Nothing special, no story. What the study of history had taught her, clearly, after years and years, was that she might pull up the single moments from the darkness where they lay centuries ol Leggi tutto

4+ stars A family saga spanning three generations, a story complicated by secrets that take decades to be revealed. A privileged family, with money, a father so conscious of the family status reflected in the symbol of the island off the coast of Maine that he just has to buy it. “I want this place,” Leggi tutto

There’s a stunning scene toward the beginning of Sarah Blake’s new novel, “The Guest Book,” that follows a wealthy young mother gliding around New York and then to her elegant mansion in a charmingly choreographed dance of delight that ends with her 5-year-old son falling from a window to his death. Leggi tutto

Lovely writing, a historical family drama featuring generations of characters, a focus on important social themes related race and privilege. Slow and a bit lengthy for my personal preference, but I can see many readers enjoying this overall. Thank you to Flatiron Books for generously mailing me an a Leggi tutto

Privilege. Secrets. History. Family. The Guest Book is a sweeping tale of three generations of the Milton family. This book moves back and forth in time, showcasing secrets and consequences. This book showcases old money, racism, glamour, status, opulence, limelight, privilege, power, choices, inequa Leggi tutto

I really wanted to like this book more given the high praise it received, but I just couldn’t. First, the plot is so loose that the thread holding the story together is barely visible sometimes. Second, the book tries to address issues of otherness but never really makes any progress besides highlig Leggi tutto

An emotional, heart wrenching story of true love is one aspect of why I loved this multi-generational story. The Guest Book will not be on everyone's best list, but it definitely is on mine. Ogden and Kitty Milton are a couple that have it all. Wealth, privilege, love and the right lineage. They suff Leggi tutto