Quando, la mattina di un martedì, Maria entra come sempre nell’appartamento di Mrs Ellington per fare le pulizie, e vede la striscia di sangue che imbratta la parete dall’ingresso alla camera da letto, pensa che sia arrivata la fine. Invece trova la vecchia signora addormentata nel suo grande letto, con le spalle appoggiate a tre cuscini e in perfetta salute. Ma la scoperta di quella striscia di sangue sulla parete rende le cose più difficili, e la routine rischia di sparire, Maria deve fare i conti con la delusione, la frustrazione e la solitudine, conseguenze di un marcato senso del dovere e del sacrificio. Messud ci regala una storia straordinaria che ha come protagonista una donna troppo generosa di sé.