Con l’espressione latina consecutio temporum ci si riferisce, anche in lingua italiana, all’insieme di norme grammaticali che regolano l’uso dei tempi verbali tra una proposizione principale e una subordinata.
Più nello specifico, si parla di rapporti di:
- anteriorità, nel caso in cui l’azione della subordinata avvenga prima di quella della principale;
- contemporaneità, quando l’azione della subordinata ha luogo nello stesso momento della principale;
- posteriorità, se l’azione della subordinata si verifica dopo quella della principale.
Dal momento che le combinazioni possibili sono molto numerose, ecco di seguito una guida utile e intuitiva, per orientarsi con la consecutio temporum perfino nelle situazioni più complesse.
Consecutio temporum con la principale al presente
Indicativo presente
Se il verbo della principale è all’indicativo presente, allora nella subordinata si userà:
- per indicare anteriorità, il passato prossimo o l’indicativo imperfetto;
- per indicare contemporaneità, l’indicativo presente;
- per indicare posteriorità, il futuro semplice.
Si dirà quindi, rispettivamente:
- Ilaria sa che nel suo gruppo di lettura, il mese scorso, hanno parlato di Anna Karenina;
- Ilaria sa che nel suo gruppo di lettura, questo mese, parlano di Anna Karenina;
- Ilaria sa che nel suo gruppo di lettura, il mese prossimo, parleranno di Anna Karenina.
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Se il verbo della principale regge dopo di sé il congiuntivo, dovremo invece utilizzare:
- per indicare anteriorità, il congiuntivo passato;
- per indicare contemporaneità, il congiuntivo presente;
- per indicare posteriorità, il futuro semplice.
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Applichiamo dunque la consecutio temporum così:
- Ilaria pensa che nel suo gruppo di lettura, il mese scorso, abbiano parlato di Anna Karenina;
- Ilaria pensa che nel suo gruppo di lettura, questo mese, parlino di Anna Karenina;
- Ilaria pensa che nel suo gruppo di lettura, il mese prossimo, parleranno di Anna Karenina.
Condizionale presente
Se il verbo della principale è al condizionale presente, per conseuctio temporum nella subordinata avremo:
- per indicare anteriorità, il congiuntivo trapassato;
- per indicare contemporaneità e posteriorità, il congiuntivo imperfetto.
Ecco due esempi:
- Ilaria vorrebbe che nel suo gruppo di lettura, il mese scorso, avessero parlato di Anna Karenina;
- Ilaria vorrebbe che nel suo gruppo di lettura, questo mese o il prossimo, parlassero di Anna Karenina.
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Consecutio temporum con la principale al passato
Indicativo passato
Se il verbo della principale è al passato prossimo, imperfetto, trapassato prossimo, passato remoto o trapassato remoto, allora nella subordinata si userà:
- per indicare anteriorità, il trapassato prossimo;
- per indicare contemporaneità, l’indicativo imperfetto;
- per indicare posteriorità, il condizionale passato.
Si dirà quindi, rispettivamente:
- Ilaria sapeva* che nel suo gruppo di lettura, il mese precedente, avevano parlato di Anna Karenina;
- Ilaria sapeva che nel suo gruppo di lettura, quel mese, parlavano di Anna Karenina;
- Ilaria sapeva che nel suo gruppo di lettura, il mese seguente, avrebbero parlato di Anna Karenina.
*Il discorso resta valido anche con: Ilaria ha saputo, Ilaria aveva saputo, Ilaria seppe, Ilaria ebbe saputo.
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Se il verbo della principale regge dopo di sé il congiuntivo, dovremo invece utilizzare:
- per indicare anteriorità, il congiuntivo trapassato;
- per indicare contemporaneità, il congiuntivo imperfetto;
- per indicare posteriorità, il condizionale passato.
Applichiamo dunque la consecutio temporum così:
- Ilaria credeva* che nel suo gruppo di lettura, il mese precedente, avessero parlato di Anna Karenina;
- Ilaria credeva che nel suo gruppo di lettura, quel mese, parlassero di Anna Karenina;
- Ilaria credeva che nel suo gruppo di lettura, il mese seguente, avrebbero parlato di Anna Karenina.
*Il discorso resta valido anche con: Ilaria ha creduto, Ilaria aveva creduto, Ilaria credette, Ilaria ebbe creduto.
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Condizionale passato
Infine, se il verbo della principale è al condizionale passato, per conseuctio temporum nella subordinata avremo:
- per indicare anteriorità, contemporaneità e posteriorità, sempre e solo il congiuntivo trapassato.
Ecco tre esempi:
- Ilaria avrebbe voluto che nel suo gruppo di lettura, il mese precedente, avessero parlato di Anna Karenina;
- Ilaria avrebbe voluto che nel suo gruppo di lettura, quel mese, avessero parlato di Anna Karenina.
- Ilaria avrebbe voluto che nel suo gruppo di lettura, il mese seguente, avessero parlato di Anna Karenina.
