“I fratelli Mezzaluna”, il primo romanzo (anche) per ragazzi di Chiara Gamberale (con le illustrazioni di Alida Pintus), è un’opera che si fa al tempo stesso fiaba, romanzo di formazione e di avventura… i piccoli protagonisti, Lena e Alen, affrontano un viaggio ai confini dei propri sentimenti, per imparare a gestire anche le emozioni più difficili. Lungo il loro percorso, personaggi stravaganti e incontri inattesi li aiuteranno a scoprire alcune verità sorprendenti sulla propria famiglia e sul Villaggio Perfettissimo dove sono cresciuti…
Immaginate un Villaggio Perfettissimo, dove non esistono guerre, né conflitti o rivalità e le persone vivono in “una pace felice” (p. 26): è così Gabaville, il paese dove è ambientato I fratelli Mezzaluna, il primo romanzo (anche) per ragazzi di Chiara Gamberale (Salani), con le illustrazioni di Alida Pintus.
La scrittrice è da sempre molto attenta alle emozioni e alle relazioni tra i suoi personaggi, indagati non solo nel loro agire, ma anche e soprattutto nel loro pensare e sentire. Con questo libro la sua sensibilità trova un posto speciale, in un’opera che si fa al tempo stesso fiaba, romanzo di formazione e di avventura e che porta anche i più piccoli lettori a riflettere sulle emozioni, comprese quelle più scomode.
Tutto inizia quando a Gabaville due abitanti, Amos e Irene, ricevono letteralmente un dono dal cielo: attaccata alla pala del loro mulino, una notte, trovano un fagottino: chi ha mandato loro una figlia, tanto desiderata? Fin dai primi giorni della loro nuova famiglia, la bambina, di nome Maddy, si comporta diversamente dagli altri bambini del Villaggio Perfettissimo: piange per ore, si ribella, fa i capricci e, quando è più grandina, morde chi non le sta simpatico. Mai si è visto al villaggio un comportamento simile: persino il sindaco, il novantenne Dedalo Salvalamacchia, fatica a darsi una spiegazione. E Maddy non fa che suscitare sgomento da parte di tutti quando, già da piccola, sparisce per giorni interi: dove va? E cosa fa?
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Poi, la sorpresa: un giorno Maddy partorisce due gemelli, Lena e Alen; benché nessuno sappia chi sia il loro padre, non ci vuole molto perché la comunità accetti quella “stranezza” a Gabaville, perché i bambini risultano adorabili a tutti. Il tempo ciclico di Gabaville, segnato da banchetti domenicali dove tutti si riuniscono e celebrano l’armonia del paese, si interrompe quando, in seguito a un brutto litigio con la madre Maddy, che ha detto una bugia sul loro padre, Lena e Alen, ancora bambini, spariscono.
È allora che la narrazione di Chiara Gamberale si fa sempre più avventurosa, concentrandosi sulle prove che Lena e Alen devono affrontare da soli, senza adulti appresso, come vuole qualsiasi storia di formazione. Innanzitutto i bambini si trovano nel Mondo Sottopelle, un posto molto diverso dal loro villaggio, perché qui esistono la discordia, la tristezza, la rabbia, l’invidia e altri sentimenti negativi. Anche solo conoscere tali nuove emozioni porta un po’ di sgomento e richiede tempo per capire e fare i conti con questo modo di vivere. Le persone che abitano in quel mondo, infatti, sono spesso ossessionate da qualcuno o da qualcosa e restano inevitabilmente bloccate dentro e fuori: in altre parole, non possono mai uscire dal Mondo Sottopelle, dopo che hanno preso la Via da Casa.
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Personaggi stravaganti dai nomi parlanti, che sembrano omaggiare Lewis Carroll, si offrono di aiutare i due bambini, ma spesso siamo davanti a guide inaffidabili, costrette a fare i conti di continuo con le proprie ossessioni. Soprattutto loro strapperanno un sorriso ai lettori più piccoli, ma anche una riflessione agli adulti.
I fratelli Mezzaluna, da parte loro, hanno una fortuna immensa, pressoché unica nel panorama fiabesco: hanno la loro complicità. Lena e Alen si capiscono immediatamente, senza bisogno di parole, e sono complementari: “Vedo crescere in Lena la forza di chi vuole cambiare le cose e in Alen la forza di chi riesce a comprenderle” (p. 51). E, per quanto arrabbiati con la loro madre, sanno di essere amati: lungo il loro cammino i fratelli scrivono su delle foglie i ricordi più belli che hanno condiviso con mamma Maddy, per non scordarli mai (“Nostra mamma, ci ha fatto sempre sentire belli e speciali per come eravamo, non dimentichiamocelo”, p. 132).
Più Lena e Alen affrontano il viaggio impervio, più emerge che i loro nomi sono noti a tutti, come se i fratelli Mezzaluna fossero predestinati a compiere quel cammino. Noi lettori ne ignoriamo il motivo e lo scopriremo molto più in là, perché i personaggi più chiacchieroni, quelli che vorrebbero spiegare qualcosa ai bambini, vengono di solito messi a tacere dagli altri. E la suspense aumenta. Allora non ci resta che seguire Alen e Lena attraverso nuove tappe dal valore fortemente simbolico. Avvertiamo costantemente le domande che i bambini si pongono, ma le risposte esistono, eccome!, basta pazientare e attraversare altri mondi, conoscere nuovi personaggi e altri dall’aspetto molto familiare… Alen e Lena scopriranno la vera storia dei loro genitori, oltre al fatto che si può vivere con sentimenti contrastanti.
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A tratti sognante e ludico, altrove profondo e interiore, senza mai cadere nel meramente didascalico, I fratelli Mezzaluna ci propone riflessioni importanti sulla complessità dei sentimenti che viviamo quotidianamente, ci porta a riflettere su cosa significhi volersi bene, accettando i propri difetti e quelli degli altri, o, meglio, costruire rapporti saldi in nome dell’autenticità e delle imperfezioni che ci contraddistinguono.
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