Atlantico settentrionale, la Guardi Costiera degli Stati Unito avvista un immenso iceberg. Gli strumenti di bordo rilevano la presenza di qualcosa nel ghiaccio: il relitto di una nave, la Lax. Spedito sul posto, Dirk Pitt ispeziona l'imbarcazione: cerca qualcosa, o qualcuno. Ma sono rimasti solo otto anelli con l'effigie di un antico dio nordico e quindici cadaveri carbonizzati. Cosa ci faceva la Lax in quelle acque? Che fine hanno fatto i documenti e i materiali che trasportava? E chi era il sedicesimo uomo a bordo?