Libri gialli da leggere: 115 classici consigliati

Quali sono i libri gialli che gli amanti del genere dovrebbero inserire nella propria lista di libri da leggere assolutamente? Il giallo, del resto, è un genere che dalla sua nascita ha sempre goduto di molta fortuna tra lettrici e lettori, soprattutto tra gli appassionati di enigmi e rompicapi e tra gli amanti delle storie che sorprendono e lasciano con il fiato sospeso.

Chi ha già letto i libri di Agatha Christie, George Simenon, Andrea Camilleri e Arthur Conan Doyle e si chiede se ci siano altri titoli capaci di regalare le stesse emozioni può esplorare nuove strade dando un’occhiata al nostro percorso di lettura. Abbiamo infatti raccolto in questa lista (da intendere come un elenco di suggerimenti, e non come una classifica) di 115 libri gialli da leggere una volta nella vita.

Ma cosa intendiamo quando parliamo di libri gialli?

L’insieme di quelle storie che uniscono due ingredienti imprescindibili: crimine e mistero. Ovviamente con questa descrizione calzano moltissime varianti del giallo classico, come per esempio i generi e sottogeneri thriller, noir e poliziesco, i gialli hard boiled, storici e d’azione, i noir pulp, i legal thriller e molti altri ancora.

E poiché il giallo non si è di certo evoluto nel tempo senza contaminarsi, non mancano le storie in cui predomina il tema amoroso, la comicità, il piglio letterario, il dramma o ancora l’analisi sociale o psicologica.

Questo percorso di lettura non si basa sulla ricerca di un canone, ma sull’esplorazione dei confini di un genere longevo ed eterogeneo. Trovano quindi spazio titoli differenti e non manca varietà anche di forma: per questo sono inclusi anche racconti, serie a fumetti e testi teatrali.

Abbiamo inoltre presentato questa lista di consigli in ordine cronologico di prima pubblicazione, in modo che nello scorrerla si possa avere un’idea di come la narrativa gialla sia cambiata e si sia sviluppata e rinnovata con il passare del tempo.

Una nota finale importante: della lista fanno parte solo libri gialli pubblicati fino all’anno 2000; lasciamo che sia il tempo a dirci quali diventeranno i libri gialli più amati di questo millennio.

Questa selezione, che non ha la pretesa di essere esaustiva, avrebbe potuto contenere ancora molti altri titoli. Non vuole essere un metro di giudizio, ma uno spunto per tutti i lettori curiosi sempre alla ricerca di titoli da scovare e inserire nella propria biblioteca personale: buona lettura!

 

 

115 libri gialli da leggere

1. I delitti della Rue Morgue (1841) – Edgar Allan Poe
2. La donna in bianco (1859) – Wilkie Collins
3. La pietra di luna (1868) – Wilkie Collins
4. Monsieur Lecoq (1868) – Émile Gaboriau
5. Il mistero di Edwin Drood (1870) – Charles Dickens
6. Il delitto della carrozza chiusa (1886) – Fergus Hume
7. Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde (1886) – Robert Louis Stevenson
8. Uno studio in rosso (1887) – Arthur Conan Doyle
9. Il mastino dei Baskerville (1902) – Arthur Conan Doyle
10. Arsenio Lupin, ladro gentiluomo (1907) – Maurice Leblanc
11. Il mistero della camera gialla (1907) – Gaston Leroux
12. La scala a chiocciola (1908) – Mary Roberts Rinehart
13. I trentanove scalini (1915) – John Buchan
14. Rashomon (1915) – Ryunosuke Akutagawa
15. L’assassinio di Roger Ackroyd (1926) – Agatha Christie
16. La canarina assassinata (1927) – S.S. Van Dine
17. Il caso dei cioccolatini avvelenati (1929) – Anthony Berkeley Cox
18. Il falco maltese (1930) – Dashiell Hammett
19. L’omicidio è un affare serio (1931) – Anthony Berkeley Cox
20. La chiave di vetro (1931) – Dashiell Hammett
21. Il pazzo di Bergerac (1932) – Georges Simenon
22. Il porto delle nebbie (1932) – Georges Simenon
23. La tragedia di X (1932) – Ellery Queen
24. Lord Peter e l’altro (1933) – Dorothy L. Sayers
25. Perry Mason e le zampe di velluto (1933) – Erle Stanley Gardner
26. Assassinio sull’Orient Express (1934) – Agatha Christie
27. Il postino suona sempre due volte (1934) – James M. Cain
28. Maigret (1934) – Georges Simenon
29. Le tre bare (1935) – John Dickson Carr
30. Brighton Rock (1938) – Graham Greene
31. Rebecca, la prima moglie (1938) – Daphne du Maurier
32. Dieci piccoli indiani. E poi non rimase nessuno (1939) – Agatha Christie
33. Il grande sonno (1939) – Raymond Chandler
34. La maschera di Dimitrios (1939) – Eric Ambler
35. Addio, mia amata (1940) – Raymond Chandler
36. La sposa era in nero (1940) – Cornell Woolrich
37. Laura (1942) – Vera Caspary
38. Il negozio fantasma (1946) – Edmund Crispin
39. Nelle migliori famiglie (1950) – Rex Stout
40. Sconosciuti in treno  (1950) – Patricia Highsmith
41. La figlia del tempo (1951) – Josephine Tey
42. Un’ombra nella nebbia (1952) – Margery Allingham
43. Casino Royale (1953) – Ian Fleming
44. Il lungo addio (1953) – Raymond Chandler
45. Il seme della violenza (1954) – Ed McBain
46. Il talento di Mr Ripley (1955) – Patricia Highsmith
47. La porta stretta (1955) – Margaret Millar
48. L’assassino ha lasciato la firma (1956) – Ed McBain
49. Dalla Russia con amore (1957) – Ian Fleming
50. Quer pasticciaccio brutto de via Merulana (1957) – Carlo Emilio Gadda
51. La morte è in orario (1958) – Seichō Matsumoto
52. La promessa (1958) – Friedrich Dürrenmatt
53. Il giorno della civetta (1961) – Leonardo Sciascia
54. La pratica Ipcress (1962) – Len Deighton
55. La serie di Diabolik (1962) –  Angela Giussani, Luciana Giussani
56. La spia che venne dal freddo (1963) – John le Carré
57. A sangue freddo (1966) – Truman Capote
58. Quando il gatto ci mette la coda (1966) – Lilian Jackson Braun
59. Venere privata (1966) – Giorgio Scerbanenco
60. Il padrino (1969) – Mario Puzo
61. Il giorno dello sciacallo (1971) – Frederick Forsyth
62. L’uomo sul tetto (1971) – Maj Sjöwall e Per Wahlöö
63. La donna della domenica (1972) – Carlo Fruttero e Franco Lucentini
64. Un lavoro inadatto a una donna (1972) – P. D. James
65. La talpa (1974) – John le Carré
66. La cruna dell’ago (1978) – Ken Follett
67. I mari del sud (1979) – Manuel Vázquez Montalbán
68. Io ti troverò (1979) – Shane Stevens
69. Il codice Rebecca (1980) – Ken Follett
70. Il nome della rosa (1980) – Umberto Eco
71. Il segno dei Quattro (1980) – Arthur Conan Doyle
72. The Bourne Identity. Un nome senza volto (1980) – Robert Ludlum
73. Cortesie per gli ospiti (1981) – Ian McEwan
74. Gorky Park (1981) – Martin Cruz Smith
75. Il delitto della terza luna (1981) – Thomas Harris
76. L’ispettore Morse e le morti di Jericho (1981) – Colin Dexter
77. Dolce, cara Audrina (1982) – Virginia Andrews
78. La grande fuga dell’Ottobre Rosso (1984) – Tom Clancy
79. La trilogia di New York (1985) – Paul Auster
80. Occhi nel buio (1986) – Barbara Vine
81. Dalia Nera (1987) – James Ellroy
82. Presunto innocente (1987) – Scott Turow
83. E liberaci dal padre (1988) – Elizabeth George
84. Il silenzio degli innocenti (1988) – Thomas Harris
85. La bara d’argento (1988) – Ellis Peters
86. Ladri del tempo (1988) – Tony Hillerman
87. Il momento di uccidere (1989) – John Grisham
88. La stanza 13 (1989) – Robert Swindells
89. Una notte di luna per l’ispettore Dalgliesh (1989) – P.D. James
90. Il diavolo in blu (1990) – Walter Mosley
91. Postmortem (1990) – Patricia Cornwell
92. Assassino senza volto (1991) – Henning Mankell
93. London Underground (1991) – Don Winslow
94. Non dire una parola (1991) – Andrew Klavan
95. Agatha Raisin e la quiche letale (1992) – Marion Chesney Beaton
96. Il senso di Smilla per la neve (1992) – Peter Høeg
97. Il cliente (1993) – John Grisham
98. Il club Dumas (1993) – Arturo Pérez-Reverte
99. La variante di Lüneburg (1993) – Paolo Maurensig
100. Ricorda Maggie Rose (1993) – James Patterson
101. L’alienista (1994) – Caleb Carr
102. La serie di Detective Conan (1994)–  Gōshō Aoyama
103. Casino totale (1995) – Jean Claude Izzo
104. Il collezionista (1995) – James Patterson
105. Il ladro di merendine (1996) – Andrea Camilleri
106. Riti di morte (1996) – Alicia Giménez Bartlett
107. Il collezionista di ossa (1997) – Jeffery Deaver
108. Zona pericolosa (1997) – Lee Child
109. La collina di Beulah (1998) – Reginald Hill
110. Susan a faccia in giù nella neve (1998) –  Carol O’Connell
111. Hannibal (1999) – Thomas Harris
112. Il ragno (1999) – Michael Connelly
113. L’uomo a rovescio (1999) – Fred Vargas
114. Nessuna cortesia all’uscita (1999) – Massimo Carlotto
115. Il pettirosso (2000) – Jo Nesbø

Com’è nato il genere giallo?

Il genere giallo si ritiene che sia nato nel XIX secolo, in particolare nel 1841, con la pubblicazione del romanzo poliziesco I delitti della Rue Morgue (Murders in the Rue Morgue), un racconto scritto dal maestro delle atmosfere cupe e tetre Edgar Allan Poe.

In questa storia a risolvere il mistero creato da un crimine apparentemente perfetto (si tratta di un classico caso di delitto della camera chiusa) è il parigino Auguste Dupin, uomo dall’intelletto straordinario, in cui già si preannunciano alcune caratteristiche del famigerato Sherlock Holmes.

Quella del 1841 rappresenta una data simbolica poiché i libri gialli, intesi come storie del mistero, non nacquero improvvisamente con questo romanzo. Ne I delitti della Rue Morgue, però, compaiono insieme per la prima volta molti degli elementi classici del genere: un crimine del quale va scoperto il colpevole, indizi da collegare tra di loro e un’indagine condotta con metodo logico, scientifico e basato sull’osservazione.

Perché i libri gialli si chiamano così?

Come abbiamo spiegato più nel dettaglio in questo articolo, si tratta di un’espressione del tutto italiana: infatti i primi classici del genere sono stati introdotti in Italia da una collana Mondadori nata nel 1929, conosciuta per la caratteristica copertina di colore giallo. Il successo di queste storie portò questo colore a diventare il nome per antonomasia del genere, altrove definito spesso poliziesco.

Non si tratta, inoltre, dell’unico caso in cui il colore delle copertine è risultato così distintivo da definire il nome di un genere. Per esempio, sapete perché le storie sentimentali ancora oggi prendono il nome di romanzi rosa?

 

 

Saghe e investigatori

Elemento caratteristico dei libri gialli è, spesso, la figura del detective o investigatore, che si occupa di trovare una soluzione ai crimini. Questi personaggi hanno solitamente caratteristiche molto peculiari: dotati il più delle volte di un grande ingegno (o immancabile fortuna), non sono mai privi di un personalissimo insieme di stranezze a cui lettori e lettrici non possono fare altro che appassionarsi.

Ed è così che nel genere giallo non trovano fortuna solo singole trame, ma soprattutto avventure serializzate del detective in questione. Anche per questo le grandi penne del giallo vengono ricordate insieme ai personaggi a cui hanno dato vita: basti pensare ai binomi Arthur Conan Doyle e Sherlock Holmes, Agatha Christie e Hercule Poirot e Miss Marple, Andrea Camilleri e il commissario Montalbano, Georges Simenon e il commissario Maigret, Rex Stout e Nero Wolfe.

Non mancano ovviamente libri gialli con protagoniste femminili: al contrario dei pregiudizi che tacciavano le donne di poco coraggio, le investigatrici del genere giallo (come Miss Marple, Agatha Raisin, Nina e Pedra Delicado) hanno sempre dimostrato di non aver paura di nulla e di essere impeccabili risolutrici di enigmi. La più celebre di tutte è forse Jessica Fletcher, “la signora in giallo”, le cui avventure iniziate in tv sono poi proseguite in libreria.

Elementi distintivi dei libri gialli

Nei gialli non manca la presenza di un personaggio dai tratti originali, di cui si seguono le avventure. Come abbiamo visto, si tratta spesso di un detective, ma in altri casi può trattarsi del criminale stesso, o ancora di una coppia criminale-investigatore, di un semplice cittadino che riesce a risolvere i misteri lì dove la polizia fallisce, o ancora di un giudice o di un avvocato che segue le indagini durante il processo. Nei gialli più recenti, questa figura può essere sostituita da un team di specialisti, ognuno con una particolare abilità, che risolve i crimini in modo coordinato.

Oltre al personaggio che conduce l’azione, altri elementi sono diventati caratteristici nella costruzione dei romanzi gialli. Prendiamo per esempio l’ambientazione: esiste un filone di gialli che analizzano le relazioni dei personaggi di un contesto isolato (basti pensare ai classici di Agatha Christie come Assassinio sull’Orient Express o Dieci piccoli indiani), quelli che esplorano ristrette comunità di provincia, e ancora quelli ambientati in caotiche e pericolose città metropolitane.

E poi ancora, il metodo: si va dai casi risolti con uno spirito pienamente deterministico (da una serie di prove non si può che dedurre il colpevole), a quelli che esplorano l’indole umana attraverso lunghi dialoghi con i personaggi apparentemente coinvolti, o a quelli in cui comicamente il detective riesce sempre a incappare nella soluzione nonostante la sua evidente incapacità investigativa.

Forse è solo uno l’elemento che siamo certi che permanga: il divertimento di chi legge, di chi con i libri gialli ha sempre la possibilità di mettere alla prova il proprio ingegno per poi lasciarsi cogliere di sorpresa dagli assi nella manica sfoderati al momento giusto dagli astuti autori.

Infine, per le lettrici e i lettori appassionati di liste, eccone altre da esplorare: i 100 libri da leggere assolutamente nella vita. Parte 1 e Parte 2 e la lista dei 100 saggi da leggere per gli amanti della non fiction.